Le sénateur démocrate Robert Menendez, reconnu coupable de corruption, a annoncé sa démission du Sénat américain après des mois de pressions. Âgé de 70 ans, Menendez a informé le gouverneur du New Jersey, Phil Murphy, de sa décision de quitter son poste le 20 août 2024, évitant ainsi une procédure d’expulsion potentielle de son parti à l’approche des élections de novembre. Cette décision permet au Parti démocrate, qui détient une faible majorité au Sénat, de maintenir son siège sans perturber la période électorale.
Menendez a été condamné par un jury fédéral à New York le 16 juillet pour 16 chefs d’accusation, y compris conspiration pour corruption et obstruction à la justice, liés à des affaires avec l’Égypte et le Qatar. Lors d’une perquisition en 2022, les autorités ont découvert 480 000 dollars en espèces et 13 lingots d’or cachés chez lui. Malgré sa condamnation, Menendez n’a pas encore décidé s’il se présentera comme indépendant pour conserver son siège au Sénat, comme il l’avait initialement prévu.
La sentence de Menendez sera prononcée le 29 octobre, peu avant les élections du 5 novembre. Cette affaire met en lumière le parcours d’un politicien influent, autrefois président de la puissante commission des Affaires étrangères du Sénat, poste dont il a dû démissionner en raison des accusations.
Sa démission permettra au gouverneur Murphy de nommer un remplaçant provisoire pour assurer la représentation du New Jersey jusqu’à la fin de la législature en janvier. Cependant, l’avenir politique de Menendez reste incertain, d’autant plus qu’il a fait appel de sa condamnation. Cette situation souligne les défis internes que doivent surmonter les démocrates en période électorale, tout en préservant l’intégrité et la confiance dans leurs rangs.
